Le monde des nouvelles technologies de santé a ouvert des possibilités sans précédent pour l’accès des patients et des prestataires aux outils de diagnostic, de surveillance et de gestion chronique. Néanmoins, la population de patients en pédiatrie présente des défis importants pour les développeurs de solutions de santé digitale, les fabricants de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux.
Les études épidémiologiques pédiatriques actuelles ont montré que plus d’un enfant sur quatre souffrait d’une maladie chronique (asthme, diabète) ou encore d’obésité, de troubles de l’apprentissage et du comportement. Des problèmes logistiques liés à la géographie, aux ressources institutionnelles, à la structure familiale et aux finances conduisent bien souvent à une exécution imparfaite des traitements de ces petits patients. Avec l’arrivée des technologies, comme la télémédecine, les dispositifs médicaux sans fil et les applications mobiles, de nombreux services déconnectés du centre médical offrent désormais des solutions de santé intéressantes. Quels sont les dispositifs qui révolutionnent la médecine des enfants ? Voici quelques exemples concrets.
A domicile
GoCheck Kids est une application qui permet l’évaluation rapide et facile de la vision. Approuvée par la Food and Drug Administration, elle permet d’identifier les troubles de la vision (ex. l’amblyopie, le strabisme, une erreur de réfraction significative) dès leur apparition, lorsque le traitement est le plus efficace et les pronostics les plus prometteurs. L’efficacité de cette solution a été renforcée par les résultats récemment publiés .
D’autres produits, tels que Neebo, offrent aux parents un moyen de suivre la santé de leur enfant, grâce à des mesures telles que la fréquence cardiaque, le taux d’oxygène dans le sang et le suivi de la température de plus en plus populaire.
Sproutel, basé dans le Rhode Island, offre aux enfants un compagnon qui rencontre les mêmes problèmes médicaux que lui. Leur premier produit, Jerry the Bear, est destiné aux enfants atteints de diabète de type 1. Les enfants peuvent suivre le taux de sucre dans le sang de l’ours, lui administrer des injections d’insuline et suivre son apport en éléments nutritifs. Les parents et leurs enfants peuvent utiliser une application éducative associée, contenant des informations sur la gestion du diabète. Ce compagnon interactif a pour but d’aider les jeunes patients à reprendre un peu le contrôle sur leur quotidien et les aider à gérer plus facilement leurs émotions négatives liées à l’arrivée de nouvelles contraintes alimentaires et de procédures médicales.
La société vient de publier son deuxième produit, My Special Aflac Duck, destiné aux enfants qui luttent contre le cancer. Un robot social, à découvrir dans la vidéo ci-dessous:
A l’hôpital
Des chercheurs travaillent sur du matériel clinique de pointe, y compris du matériel électronique imprimable, contribuant à rendre les visites à l’hôpital moins perturbantes et intimidantes pour les enfants. Par exemple, la physicienne Ana Claudia Arias, experte dans le domaine de l’électronique imprimable à faible coût, utilise des imprimantes pour créer des composants électroniques légers et portables pour la surveillance et l’imagerie médicale. Aujourd’hui c’est à l’Université de Californie, à Berkeley, qu’elle se concentre à développer la nouvelle génération de dispositifs médicaux, comme un dispositif d’IRM à peine perceptibles pour les enfants.
«Nous rêvons d’avoir de l’électronique dans des choses comme celle-ci», a-t-elle dit, en tendant un morceau de maille en plastique si doux qu’il ressemble à un tissu, «Le meilleur serait une électronique qui ressemblerait presque à une seconde peau. Pas d’adhésif. Pas de sangles. Presque comme un sous-vêtement, vous oubliez que vous le portez !»
Autre solution innovante : l’oxymètre de pouls de la taille d’un pansement. Ce dispositif lit les taux d’oxygène dans le sang depuis n’importe quelle partie du corps. Porté au poignet, il peut facilement être ajouté à un moniteur de suivi de la condition physique. Les tests montrent qu’il fonctionne aussi bien que les systèmes rigides plus coûteux utilisés dans les hôpitaux.
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