La 5G est-elle réellement le Saint Graal promis? Dix fois plus rapide que la 4G, cette dernière génération de technologie sans fil est également plus fiable. Quels impacts sont à prévoir sur le système de santé ? Décryptage de ce nouveau réseau de télécommunication sur le point de révolutionner notre quotidien.
La transition numérique est en marche. La Suisse a franchi une nouvelle étape majeure dans sa numérisation : vendredi 8 février 2019, des licences pour le déploiement de la 5G ont été attribuées aux opérateurs de téléphonie mobile (Swisscom, Sunrise et Salt), pour un total de 380 millions de francs. Le Conseil fédéral a préparé le terrain concernant le cadre législatif, en adaptant l’ordonnance concernée (17 avril 2019) et un rapport est attendu pour la fin de l’année, mais ce dernier n’étudiera pas les effets de la 5G sur la santé.
Pendant ce temps-là, au sud de la Chine, le premier projet de démonstration médicale de la 5G, a été ratifié en mars 2019. L’Hôpital populaire de la province de Guangdong a signé un accord de coopération avec Guangdong Mobile et Huawei pour la construction d’un hôpital connecté à la 5G.
Deux intégrations bien différentes de l’innovation se jouent à quelques milliers de km de distance. Mais que penser de cette nouvelle technologie de télécommunication ?
La transmission rapide de fichiers de grande taille
Le développement de la 5G se justifie en premier lieu par un trafic de données toujours plus important et une nécessité de rapidité accrue dans les transferts et accès aux données. Les machines d’imagerie (scanners, IRM) produisent des fichiers très volumineux – jusqu’à 1 gigaoctet d’informations par patient et par étude pour un scan PET – et doivent souvent être transmises à un spécialiste pour examen. Lorsque la bande passante du réseau hospitalier est faible, cette transmission peut durer longtemps ou ne pas être envoyée avec succès. Pendant ce temps, le patient attend pour recevoir le traitement adéquat et les prestataires de santé peuvent voir moins de patients.
L’ajout d’un réseau 5G à l’architecture informatique des établissements de soins permettra de transporter rapidement et de manière fiable d’énormes fichiers de données d’imagerie médicale, ce qui pourra améliorer à la fois l’accès aux soins et la qualité des soins.
La télémédecine
Selon une étude de Market Research Future, le marché de la télémédecine devrait croître de + 16,5% de 2017 à 2023. L’un des avantages de la 5G sera l’extension du traitement à distance des patients par le biais de services virtuels, aussi appelés télémédecine. La 5G contribuera à fournir un accès facilité grâce à des antennes améliorées qui transmettent et reçoivent des données de manière plus fiable, permettant ainsi aux patients des zones rurales ou souffrants de maladies chroniques de recevoir des consultations médicales et des conseils de spécialistes, sans parcourir de longues distances ou sans perdre des heures dans les salles d’attente.
La prévention par le monitoring à distance
Selon Anthem, 86% des médecins déclarent que les dispositifs portables (en anglais les “wearables”), qui sont un type courant de surveillance à distance, renforcent la participation des patients à leur propre santé. Ces dispositifs permettraient également de réduire les coûts hospitaliers de 16% au cours des cinq prochaines années.
Malgré ces avantages, l’utilisation de ces technologies de surveillance à distance reste limitée par la capacité du réseau hospitalier à gérer les données. La lenteur et les connexions peu fiables empêchent les médecins d’obtenir les données dont ils ont besoin en temps réel et ainsi de pouvoir prendre des décisions rapides en matière de soins de santé.
La 5G offrirait une latence réduite et une capacité accrue. Les systèmes de santé auraient ainsi la possibilité d’offrir une surveillance à distance à un plus grand nombre de patients.
NEXT : Bien qu’encore à ses balbutiements, la technologie vocale réalise des progrès significatifs pour améliorer les soins aux patients. Dans notre prochain article, nous ferons un focus sur les interfaces vocales, une technologie qui prend un nouvel essor.